唐代宗李豫广德元年秋七月，吐蕃大举进攻河、陇，攻陷秦州、成州、渭州三州、又攻入大震关，连续拿下兰、廓、河、鄯、洮、岷等州，几乎完全吞并了陇右之地，八月吐蕃攻打泾州，刺史高晖开城投降，并且为吐蕃军队充当向导。
冬十月，高晖领吐蕃军直捣长安，在奉天、武功、盩厔等县烧杀掠抢，又“司竹园渡渭，循南山而东”唐代宗李豫逃出长安，向陕州逃亡，吐蕃进入长安，立广武王李承宏为帝，吐蕃人在长安仅仅呆了十五天，就被迫撤走。
虽然吐蕃人最终被击退，但是唐朝作为一泱泱大国，西京长安居然被敌国大军轻而易举地攻占，这次事件也和其他几次长安失守，被后人称为“国都六陷，天子六逃”，成为后世调侃唐统治者的著名笑料。然而在唐代前年的绝大多数时间里，吐蕃相对于唐帝国这一庞然大物来说，绝对属于弱势的一方（唐帝国的体量摆在那里），那又为何能一举攻破宿敌经营了一个多世纪的都城呢？
咱们可以看一下《旧唐书》关于这一段历史的记载“。蕃军自司竹园渡渭，循南山而东。丙子，驾幸陕州，上出苑门，射生将王献忠率四百骑叛，胁丰王已下十王归京。从官多由南山诸谷赴行在。郭子仪收合散卒，屯于商州。丁丑，次华州，官吏藏窜，无复储拟。会鱼朝恩领神策军自陕来迎驾，乃幸朝恩军。戊寅，吐蕃入京师，立广武王承宏为帝，仍逼前翰林学士于可封为制封拜。辛巳，车驾至陕州。子仪在商州会六军使张知节，乌崇福、长孙全绪等率兵继至，军威遂振。旧将王甫诱聚京城恶少，齐击街鼓于朱雀街，蕃军震慑，狼狈奔溃。庚寅，子仪收京城。”
司竹园，在今天的陕西周至县东南，陕西省的周至县今天隶属于西安市，吐蕃能推到这个地方，只能说此时唐朝的边防出现了重大的问题。“上出苑门，射生将王献忠率四百骑叛，胁丰王已下十王归京。从官多由南山诸谷赴行在。郭子仪收合散卒，屯于商州。丁丑，次华州，官吏藏窜，无复储拟。”由此可见，在吐蕃军抵达长安近郊时，长安朝廷已经处于一盘散沙的状态了，无论是士兵还是官员都已经是惊慌失措，整个朝廷已经失去了控制。
所以关于“为何吐蕃可以迅速攻破长安”这一问题则要分为两部分讲，第一部分讲当时长安的实际情况，第二部分我们讲唐朝的西北边防问题。首先我们讲长安当时的实际情况。在吐蕃入侵结束之后，郭子仪上奏说“近因吐蕃凌逼，銮驾东巡。盖以六军之兵，素非精练，皆市肆屠沽之人，务挂虚名，苟避征赋，及驱以就战，百无一堪。亦有潜输货财，因以求免。”可见唐中央军之腐败，也难怪在吐蕃逼近长安近郊时，整个朝廷已经如同散沙一般，唐代宗李豫已经逃跑。
当然，长安周围的唐军并非没有进行抵抗“渭北行营兵马使吕日将（总兵力不过人）逆战于盩厔，自辰至酉，杀蕃军数千，然其徒多殒。”真是难得的实在人啊。
郭子仪在之后还说了一句“又中官掩蔽，庶政多荒。遂令陛下振荡不安，退居陕服。”《代宗本纪》也记载说“十一月辛丑朔，太常博士柳伉上疏，以蕃寇犯京师，罪由程元振，请斩之以谢天下。”可见宦官程元振和此次长安失陷也有莫大的关系《旧唐书裴度传》言“臣读国史，知代宗朝蕃戎侵轶，直犯都城。代宗不知，盖被程元振蒙蔽，几危社稷。”《资治通鉴唐纪》记载“子仪使判官中书舍人王延昌入奏，请益兵，程元振遏之，竟不召见。”“吐蕃之初入寇也，边将告急，程元振皆不以闻。”
程元振，中唐时期的大宦官之一，曾经参与过拥立代宗，拜右监门卫将军，不久又迁骠骑大将军、邠国公，尽总禁兵，此时正是程元振如日中天之时，他想蒙蔽唐代宗李豫，如同探囊取物一般容易。所以他的隐瞒不报，是这次长安失守的重要原因之一，也难怪此事之后很多人要求代宗杀程元振以谢天下。吐蕃军过了邠州（今天的陕西彬县，隶属于咸阳市）很明显，到了这个时候一切都晚了，代宗皇帝也只能仓皇打开长安的城门，丢弃自己的臣民逃之夭夭。
但是我在《旧唐书》以及《新唐书》中还找到了以下几条记载“广德初，吐蕃入寇京畿，代宗诏征天下兵。（李）光弼与程元振不协，迁延不至。”“九月，吐蕃、党项入犯京畿，下诏征兵，诸道卒无至者。”“子仪闻，流涕，董行营还京师。遇射生将王献忠以彀骑叛，劫诸王欲奔虏，子仪让之，取诸王送行在。乃率骑南收兵，得武关防卒及亡士数千，军浸完。会六军将张知节迎子仪洛南，大阅兵，屯商州，威震关中。乃遣知节率乌崇福、羽林将长孙全绪为前锋，营韩公堆，击鼓欢山，张旗帜，夜丛万炬，以疑贼。初，光禄卿殷仲卿募兵蓝田，以劲骑先官军为游弈，直度浐，民绐虏曰：郭令公来。虏惧。会故将军王甫结侠少，夜鼓朱雀街，呼曰：王师至！吐蕃夜溃。”
很明显，有一部分藩镇并不愿意前来救援，而收复长安则主要依赖郭子仪收拢的溃败的唐中央军，这一现象不难理解，毕竟之前程元振接连搞死了山南东道节度使来瑱，同华节度使李怀让，又准备搞李光弼，弄得诸藩镇与朝廷之间离心离德，朝廷威望日衰。
接下来我们论述第二方面，也就是唐朝在西北边防方面的问题，让我们回到本文的起点“唐代宗李豫广德元年秋七月，吐蕃大举进攻河、陇，攻陷秦州、成州、渭州三州、又攻入大震关，连续拿下兰、廓、河、鄯、洮、岷等州，几乎完全吞并了陇右之地。”陇右之地，就是指六盘山以西，包括今天水市、平凉市、定西市、兰州市。只要看过地图的人都知道，一旦控制所谓的陇右地区以及河西地区，直捣关中易如反掌。
而安史之乱爆发，河西陇右一带的精兵被迫回援中央，于是“吐蕃乘我间隙，日蹙边城，或为虏掠伤杀，或转死沟壑。数年之后，凤翔之西，邠州之北，尽蕃戎之境，淹没者数十州。”安史之乱后，河西和陇一地区唐朝军事力量的衰弱，也成为此次长安失陷的重要原因。
总而言之，安史之乱之后唐朝逐渐混乱的政局给了吐蕃人以小击大的机会。而此次事件之后，唐朝也逐渐陷入了此起彼伏的军阀势力割据叛乱以及宦官乱政之中，直到宪宗初年才有所改观。
