在开国将帅里，要说谁的指挥能力最强，大概很难有个一致的答案，毕竟不同的人有不同的看法嘛。可是要问在解放战争里打难仗最多的是谁，那肯定是彭德怀，这是毫无疑问的。在五大野战军当中，东北民主联军刚组建的时候就有十万人呢，并且汇聚了各个解放区的精兵猛将，实力相当厉害。
华东野战军、中原野战军和华北野战军刚组建的时候，兵力就比较多。彭德怀带着的西北野战军呢，那可是家底最薄的，组建的时候总共就两万多人，在五大野战军里实力是最差的。解放战争打起来之后，其他四支野战军都发展得很不错，四野的兵力最多的时候都达到百万了。
西北野战军呢，一直到年春天，才好不容易发展到有5个纵队，兵力达到人，在五大野战军里，实力还是最差的。西野碰到的对手可厉害啦，有胡宗南带着的好几十万中央军精锐，还有很彪悍的马家军骑兵呢。西野兵力最少，对手却这么强大，这就意味着彭德怀在西北战场上肯定得打又苦又难的仗了。
也许有朋友会问了，西野兵力一直不够，彭德怀为啥不在解放区大量征兵呢？这个问题好回答，因为当时陕北解放区太穷了。陕北解放区看着面积大，可总人口才万。黄土高原本来就穷，东西也少，解放战争开始后，敌我双方在解放区内来回争来夺去的，解放区的经济就被严重破坏了。
这种情况下，陕北解放区要养活人的部队就已经很费劲了，要是西野再扩兵，陕北解放区的老百姓可就负担不起了。举个例子大家就能明白当时西野有多难了。年3月，西野打赢了宜瓦战役，消灭了胡宗南部队3万多人。接着彭德怀乘胜追击，带兵把重镇洛川给包围了。
胡宗南想给洛川解围，急忙让裴昌会兵团朝着洛川进发。可裴昌会被西野给打怕了呀，他怕这是彭德怀围点打援的计谋。所以呢，尽管胡宗南一个劲儿地催，裴昌会带着部队走到白水的时候，就不敢再往北走了，就停下来在那儿看着。这么着，彭德怀就能毫无顾虑地把兵力集中起来围攻洛川了。不过洛川这地方地势险峻，特别难攻打，西野又没有多少重武器，所以一直也拿不下来。
这时候，围而不攻是最好的法子，就等着城里的敌人没粮了。可彭德怀没法这么干，为啥呢？因为西野比城里的敌人还缺粮呢。那年4月下旬，西野没办法只能从洛川撤围了。彭德怀给军委发电报解释为啥不打洛川的时候是这么写的：“黄区没粮，吕梁、太岳也都缺粮。在中部、宜君打援的时候，敌人不往前，咱们没粮也不能老等着。”
没粮食的话，战术再精妙也白搭，就像空中楼阁一样。西野把洛川包围了，最后却不得不撤，根本原因就在这儿。这么一看就知道彭德怀带的西野当时有多难了，粮食不够用，这可是限制西野发展的最大问题。西野部队又缺粮又缺弹药，为了改变这种状况，彭德怀决定长途奔袭宝鸡。当时宝鸡是胡宗南大军重要的物资补充地，守在那儿的官兵才多人。
战前动员大会上，彭德怀说：“马上要打的西府战役是调虎离山。咱们去威胁胡宗南的战略大后方，搞他的补给地儿，他就没心思顾延安了，能让敌人不打仗自己就撤，从延安撤出去。只要能把敌人调动起来，咱们就能在运动里找机会把他们一个个消灭，还能抢到敌人的军需、武器弹药，解决咱的给养问题，把咱军队的装备改善改善。”
西野为了打好西府陇东战役，出动了4个纵队的兵力。1纵跟2纵去攻打宝鸡，4纵阻拦裴昌会兵团增援，6纵阻拦马家军增援，3纵留下来守卫。年4月16日，西府陇东战役开始了。彭德怀搞的这次长途奔袭，让胡宗南特别意外，当时胡宗南的主要兵力都在前线呢，西府那地方的兵力就非常少了。
所以在战役刚开始的时候，西野没碰上多少阻碍，没一会儿就打下好多城镇，部队一下子就朝着宝鸡去了。胡宗南知道这事儿以后，就把裴昌会兵团和马继援的整编第82师派出去了，让他们没日没夜地往宝鸡赶，打算和西野在宝鸡城下一决胜负。马继援的整编第82师大多是骑兵，速度快得很，战斗力也特别强。罗元发的6纵就一万多人，顶不住马家军的进攻，长武和彬县就这么先后失守了。
这么着，西野直接撤回解放区的路就被截断了。罗元发不敢耽搁，赶忙用电台把战况汇报给彭德怀，得到彭德怀同意后就带着部队朝主力那边靠过去了。这时候王世泰的4纵却没消息，彭德怀还以为他们把裴昌会兵团挡住了呢，于是就下令一纵和二纵去攻打宝鸡，打算拿下宝鸡换好装备后再回过头来对付马继援。
4月25日那天，一纵和二纵朝着宝鸡进攻，没费多大劲儿就把守在那儿的敌人全给消灭了，顺顺当当就拿下了宝鸡，缴获的军需物资多得像小山似的，这些物资西野全军用两年都用不完呢！可彭德怀还没来得及高兴呢，裴昌会兵团的先头部队就已经赶到宝鸡近郊了。本来王世泰带着的4纵在岐山那块儿负责挡住裴昌会兵团，但是两边实力差得太多了，4纵没守住阵地。
阵地丢了不可怕，6纵不也没挡住马家军嘛。但4纵和6纵不一样，4纵丢了阵地之后，明明有电台，却既不向彭德怀报告，也不通知兄弟部队，招呼都不打就撤了。一直到裴昌会的先头部队都到宝鸡近郊了，彭德怀才晓得岐山阵地丢了。这时候西野的主力在国统区呢，被裴昌会兵团和马继援整编第82师十多万重兵夹在中间，稍不注意就可能全军覆没。
没办法，彭德怀只能下命令撤退了。好多缴获来的东西带不走，只能毁掉。往回走的时候，西野跟敌人打了好几次仗，4纵又出了几回岔子。5月12日，西野的主力撤回到了解放区，西府陇东战役就这么结束了。在差不多一个月的长途奔袭作战里，西野消灭了个敌人，自己这边伤亡了00多人。
胡宗南的大军有好几十万人呢，伤亡两万一千多人那完全是能接受的。西野呢，总共就七万五千人，一次伤亡一万五千人，这就相当于损失了五分之一的兵力啊，真的是伤筋动骨了。所以西府陇东战役被彭德怀看作是自己军事生涯里的四大败仗之一。西府陇东战役为啥会失败呢？4纵的王司令得负很大的责任。阵地丢了之后，他有电台却不报告，彭德怀也就没办法及时采取应对措施，结果西野的主力就变得非常被动，最后有一万五千多人伤亡。
战后，彭德怀先深刻地自我批评了一番，把战役失利的主要责任揽了下来。然后呢，他狠狠地批评了4纵的王司令，话说得挺重的。可奇怪的是，这王司令不但没被降职，没过多久还升成兵团政委了。王世泰是地地道道的陕北将领，陕北红军在历史上的地位可是相当重要的。
有这么个山头因素的情况，王司令在西府陇东战役里犯了很严重的错，可他没被降职。没过多久呢，还升成了兵团政委。虽说职务往上走了，但是他不再管战役指挥的事儿了。并且啊，当兵团政委没多长时间就离开部队，到地方工作去了，所以就没赶上年的大授衔。
