在开国将帅里,要说谁的指挥能力最强,大概很难有个一致的答案,毕竟不同的人有不同的看法嘛。可是要问在解放战争里打难仗最多的是谁,那肯定是彭德怀,这是毫无疑问的。在五大野战军当中,东北民主联军刚组建的时候就有十万人呢,并且汇聚了各个解放区的精兵猛将,实力相当厉害。
华东野战军、中原野战军和华北野战军刚组建的时候,兵力就比较多。彭德怀带着的西北野战军呢,那可是家底最薄的,组建的时候总共就两万多人,在五大野战军里实力是最差的。解放战争打起来之后,其他四支野战军都发展得很不错,四野的兵力最多的时候都达到百万了。
西北野战军呢,一直到年春天,才好不容易发展到有5个纵队,兵力达到人,在五大野战军里,实力还是最差的。西野碰到的对手可厉害啦,有胡宗南带着的好几十万中央军精锐,还有很彪悍的马家军骑兵呢。西野兵力最少,对手却这么强大,这就意味着彭德怀在西北战场上肯定得打又苦又难的仗了。
也许有朋友会问了,西野兵力一直不够,彭德怀为啥不在解放区大量征兵呢?这个问题好回答,因为当时陕北解放区太穷了。陕北解放区看着面积大,可总人口才万。黄土高原本来就穷,东西也少,解放战争开始后,敌我双方在解放区内来回争来夺去的,解放区的经济就被严重破坏了。
这种情况下,陕北解放区要养活人的部队就已经很费劲了,要是西野再扩兵,陕北解放区的老百姓可就负担不起了。举个例子大家就能明白当时西野有多难了。年3月,西野打赢了宜瓦战役,消灭了胡宗南部队3万多人。接着彭德怀乘胜追击,带兵把重镇洛川给包围了。
胡宗南想给洛川解围,急忙让裴昌会兵团朝着洛川进发。可裴昌会被西野给打怕了呀,他怕这是彭德怀围点打援的计谋。所以呢,尽管胡宗南一个劲儿地催,裴昌会带着部队走到白水的时候,就不敢再往北走了,就停下来在那儿看着。这么着,彭德怀就能毫无顾虑地把兵力集中起来围攻洛川了。不过洛川这地方地势险峻,特别难攻打,西野又没有多少重武器,所以一直也拿不下来。
这时候,围而不攻是最好的法子,就等着城里的敌人没粮了。可彭德怀没法这么干,为啥呢?因为西野比城里的敌人还缺粮呢。那年4月下旬,西野没办法只能从洛川撤围了。彭德怀给军委发电报解释为啥不打洛川的时候是这么写的:“黄区没粮,吕梁、太岳也都缺粮。在中部、宜君打援的时候,敌人不往前,咱们没粮也不能老等着。”
没粮食的话,战术再精妙也白搭,就像空中楼阁一样。西野把洛川包围了,最后却不得不撤,根本原因就在这儿。这么一看就知道彭德怀带的西野当时有多难了,粮食不够用,这可是限制西野发展的最大问题。西野部队又缺粮又缺弹药,为了改变这种状况,彭德怀决定长途奔袭宝鸡。当时宝鸡是胡宗南大军重要的物资补充地,守在那儿的官兵才多人。
战前动员大会上,彭德怀说:“马上要打的西府战役是调虎离山。咱们去威胁胡宗南的战略大后方,搞他的补给地儿,他就没心思顾延安了,能让敌人不打仗自己就撤,从延安撤出去。只要能把敌人调动起来,咱们就能在运动里找机会把他们一个个消灭,还能抢到敌人的军需、武器弹药,解决咱的给养问题,把咱军队的装备改善改善。”
西野为了打好西府陇东战役,出动了4个纵队的兵力。1纵跟2纵去攻打宝鸡,4纵阻拦裴昌会兵团增援,6纵阻拦马家军增援,3纵留下来守卫。年4月16日,西府陇东战役开始了。彭德怀搞的这次长途奔袭,让胡宗南特别意外,当时胡宗南的主要兵力都在前线呢,西府那地方的兵力就非常少了。
所以在战役刚开始的时候,西野没碰上多少阻碍,没一会儿就打下好多城镇,部队一下子就朝着宝鸡去了。胡宗南知道这事儿以后,就把裴昌会兵团和马继援的整编第82师派出去了,让他们没日没夜地往宝鸡赶,打算和西野在宝鸡城下一决胜负。马继援的整编第82师大多是骑兵,速度快得很,战斗力也特别强。罗元发的6纵就一万多人,顶不住马家军的进攻,长武和彬县就这么先后失守了。
这么着,西野直接撤回解放区的路就被截断了。罗元发不敢耽搁,赶忙用电台把战况汇报给彭德怀,得到彭德怀同意后就带着部队朝主力那边靠过去了。这时候王世泰的4纵却没消息,彭德怀还以为他们把裴昌会兵团挡住了呢,于是就下令一纵和二纵去攻打宝鸡,打算拿下宝鸡换好装备后再回过头来对付马继援。
4月25日那天,一纵和二纵朝着宝鸡进攻,没费多大劲儿就把守在那儿的敌人全给消灭了,顺顺当当就拿下了宝鸡,缴获的军需物资多得像小山似的,这些物资西野全军用两年都用不完呢!可彭德怀还没来得及高兴呢,裴昌会兵团的先头部队就已经赶到宝鸡近郊了。本来王世泰带着的4纵在岐山那块儿负责挡住裴昌会兵团,但是两边实力差得太多了,4纵没守住阵地。
阵地丢了不可怕,6纵不也没挡住马家军嘛。但4纵和6纵不一样,4纵丢了阵地之后,明明有电台,却既不向彭德怀报告,也不通知兄弟部队,招呼都不打就撤了。一直到裴昌会的先头部队都到宝鸡近郊了,彭德怀才晓得岐山阵地丢了。这时候西野的主力在国统区呢,被裴昌会兵团和马继援整编第82师十多万重兵夹在中间,稍不注意就可能全军覆没。
没办法,彭德怀只能下命令撤退了。好多缴获来的东西带不走,只能毁掉。往回走的时候,西野跟敌人打了好几次仗,4纵又出了几回岔子。5月12日,西野的主力撤回到了解放区,西府陇东战役就这么结束了。在差不多一个月的长途奔袭作战里,西野消灭了个敌人,自己这边伤亡了00多人。
胡宗南的大军有好几十万人呢,伤亡两万一千多人那完全是能接受的。西野呢,总共就七万五千人,一次伤亡一万五千人,这就相当于损失了五分之一的兵力啊,真的是伤筋动骨了。所以西府陇东战役被彭德怀看作是自己军事生涯里的四大败仗之一。西府陇东战役为啥会失败呢?4纵的王司令得负很大的责任。阵地丢了之后,他有电台却不报告,彭德怀也就没办法及时采取应对措施,结果西野的主力就变得非常被动,最后有一万五千多人伤亡。
战后,彭德怀先深刻地自我批评了一番,把战役失利的主要责任揽了下来。然后呢,他狠狠地批评了4纵的王司令,话说得挺重的。可奇怪的是,这王司令不但没被降职,没过多久还升成兵团政委了。王世泰是地地道道的陕北将领,陕北红军在历史上的地位可是相当重要的。
有这么个山头因素的情况,王司令在西府陇东战役里犯了很严重的错,可他没被降职。没过多久呢,还升成了兵团政委。虽说职务往上走了,但是他不再管战役指挥的事儿了。并且啊,当兵团政委没多长时间就离开部队,到地方工作去了,所以就没赶上年的大授衔。